Neolit, określany jako młodsza epoka kamienia, datowany jest na okres od ok. 8000 do 3000 p.n.e., w zależności od regionu. Wyróżniał się procesem tzw. rewolucji neolitycznej, obejmującej przejście od gospodarki zbieracko-łowieckiej do rolniczo-hodowlanej. Rozwój technik wytwarzania i polerowania narzędzi kamiennych oraz produkcja ceramiki sprzyjały trwałemu osadnictwu. Zjawiska te stworzyły podstawy dla rozwoju struktur społecznych, gospodarczych i kulturowych pierwszych zorganizowanych wspólnot ludzkich.